Noël Schoudler, riche industriel, est à la tête d'un empire financier qui gère une grande sucrerie, un quotidien national et des actions en bourse. Son fils, François, est en âge de prendre des affaires en main, d'autant qu'il juge les méthodes de son père archaïques. Seulement, Noël Schoudler n'entend pas laisser une miette de pouvoir à son rejeton. Il décide de lui en faire la leçon, feignant de