José James José James (voix, guitare) Marcus Machado (guitare) Aneesa Strings (basse, voix) Aaron Steele (batterie) Depuis son irruption sur la scène internationale il y a un peu plus de dix ans, le chanteur José James et sa voix de miel n'ont cessé de séduire. Pour son mélange élégant de ce qui constitue la Great Black Music, ce natif de Minneapolis avoue s'inspirer pêle-mêle de Marvin Gaye, du producteur Flying Lotus ou de John Coltrane. Dans une veine tantôt nu soul, soul folk, hip-hop ou jazz, James s'installe dans le landernau des vocalistes capables de prolonger le crossover créé par Ray Charles dans les 50's. Son premier album (The Dreamer, en 2008) rend hommage à Martin Luther King. Dans le suivant, Blackmagic, il invite le beatboxer Taylor McFerrin. Le quatrième album sous son nom (il a entre-temps enregistré avec Junior Mance, Chico Hamilton, Flying Lotus ou le pianiste Jef Neve), No Beginning No End, est signé chez Blue Note. Plus soul que jamais, le chanteur revient donc avec Lean On Me (2018). Après s'être penché sur Billie Holiday ou John Coltrane, il rend ici hommage à une autre légende, vivante celle-ci, de la musique populaire américaine, l'immense soulman Bill Withers. Douze compositions inoubliables de Withers, qui fête justement ses 80 ans en ce mois de juillet, produites par Don Was et enregistrées avec un groupe de rêve : le bassiste Pino Palladino, Kris Bowers (fabuleux Rhodes sur la reprise de Ain't No Sunshine), Brad Allen Williams et Nate Smith. Enregistré le 02 juillet 2019 à Jazz à VIenne Réalisation, Mikaël Favard
