Jedes Jahr im August verbringt der tyrannische Professor Blathwaite einige Zeit auf seinem Landsitz in Wales, der von seinem störrischen und trinkfreudigen Schwager leuan geleitet wird. In diesem Jahr bringt der Professor seine um Jahre jüngere zweite Frau, die Amerikanerin Helen, mit, die bei Ieuan und dem sonst so zurückhaltenden Dr. Lloyd, ebenfalls Gast des Hauses, reges Interesse hervorruft. Im Verlauf des Sommers bröckelt die höfliche Fassade und ein Familiendrama nimmt seinen Lauf.