Der Schriftsteller Sal Paradise lernt in NY den lebenshungrigen Dean Moriarty kennen und lässt sich von ihm aus der Trauer um seinen verstorbenen Vater und der nicht vorankommenden Arbeit an seinem ersten Roman reißen. Sie brechen auf zu einem Road Trip. Berauscht von der Landschaft, dem Gefühl von Jugend und Freiheit, eigenen Gedanken, Drogen, Alkohol, Jazz und Frauen, darunter Deans große Lieben
