Un énorme satellite artificiel d'origine inconnue fonce vers la terre. Le porte-avions Clemenceau reçoit l'ordre de se tenir prêt à toute éventualité. À bord, la tension nerveuse de l'équipage monte. C'est le début de 48 heures d'angoisse et de suspense pendant lesquelles les États-Unis et l'Union Soviétique vont tenter de détruire l'engin.